Oorlogsmonument Schaesberg

Na de Tweede Wereldoorlog heeft Schaesberg behoefte aan een oorlogsmonument. De keuze valt op een bronzen beeld, ontworpen door pater franciscaan Renaldus Rats. Het bestaat uit twee vrouwfiguren die een schild en een guirlande tussen zich optillen. Het schild toont de Hollandse Leeuw, de guirlande de bladeren van de oranjeboom. De voorstelling symboliseert het herrijzen van een vrij Nederland. Het beeld heeft een natuurstenen sokkel, ontworpen door ingenieur Jan Beersma van Laura & Vereeniging. Het oorlogsmonument wordt in 1950 onthuld op de hoek Spoorstraat/Hoofdstraat. Halverwege de jaren ’70 verhuist het naar het Kerkplein. Ieder jaar op 4 mei vindt hier de Nationale Dodenherdenking van Schaesberg plaats. Sinds 2015 draagt de sokkel drie bronzen plaquettes met de namen van omgekomen verzetslieden, burgers en militairen.

Op 7 mei 1950 loopt heel Schaesberg uit voor de onthulling van het oorlogsmonument. De Koninklijke Marechaussee vormt een erewacht en naast de nationale driekleur wappert een bonte verzameling vlaggen van alle verenigingen en organisaties in Schaesberg. Fanfare Aloysiana, harmonie Flos Carmeli en fluit- en tamboerkorps St. Paulus staan klaar om de plechtigheid muzikaal te ondersteunen. Burgemeester J.P.D. van Banning voert het openingswoord, gevolgd door een herdenkingsrede van kapelaan J. Franck uit Wijlre. Hij spreekt van ‘een zinnebeeldig altaar’ voor de achtergeblevenen. Daarna wordt het oorlogsmonument onthuld door Gouverneur Frans Houben. Tijdens de ceremonie worden verzen voorgedragen van Jacques Schreurs en Lou Maas. Verder spreken oud-burgemeester mr. A.P.J.M. Lempers, pastoor J. Gerards, dominee H.J. Bouwers, oud-verzetsstrijder L.J. Reimerink en de gedecoreerde oorlogsvrijwilliger R.J.H. Mesicek. De ceremonie wordt afgesloten met een kranslegging om de doden te eren.