De Winselerhof

De Winselerhof is één van de geheimen van recreatiegebied Park Gravenrode. Verstopt in de groene kom waar de Strijthagerbeek ontspringt, wordt de eeuwenoude hoeve omringd door oude eiken, fruitbomen, hagen en wijnstokken. De geschiedenis van deze plek is rijk en voelbaar. Volgens een leenregister ligt hier halverwege de 14e eeuw al een hoeve. Lang daarvoor weten de Kelten en Romeinen het gebied al te vinden. De huidige carréhoeve is in de 17e en 18e eeuw gebouwd. De poort biedt toegang tot een omsloten binnenplaats met waterput. In lang vervlogen tijden liggen hier de knechtenverblijven en de stallen voor de paarden en het vee. Het hardstenen bordes geeft toegang tot het woonhuis van de boer. De tegenovergelegen vleugel met vakwerkgevel is de graanschuur. De naam ‘Winselerhof’ verwijst naar de wijnbouw die eeuwenlang in Zuid-Limburg is beoefend en de laatste decennia een comeback maakt. In Duitsland heet een wijnboer nog altijd een ‘Winzer’. De Winselerhof wordt in oude akten ook wel ‘Wientzelen’, ‘Wentzelerhoff’ en ‘hof zo der Wynselen’ genoemd.

Tot het begin van de vorige eeuw is de Winselerhof een pachthoeve. Dat wil zeggen dat de hoeve gebruikt en bewoond wordt door een pachtboer, terwijl het eigendom bij iemand anders ligt. De Winselerhof is door de eeuwen heen bezit geweest van allerlei adellijke families. In 1919 verkoopt graaf Louis de Marchant et d’Ansembourg het complex en een deel van het bijbehorende land aan zijn pachtboer Joseph Keybets. Het overige land wordt verkocht voor de bouw van mijnwerkersdorp Terwinselen. Terwijl op een steenworp afstand Staatsmijn Wilhelmina steeds verder uitdijt, gaat het boerenleven op de Winselerhof ongestoord verder. Als de familie Keybets de hoeve in 1957 verlaat, betrekt de knecht het woonhuis. Samen met zijn vrouw, die uiteindelijk als weduwe achter blijft. Terwijl de Winselerhof een aantal keer van eigenaar wisselt, blijft zij er wonen. Groot onderhoud wordt niet meer gepleegd. Als de gemeente Kerkrade de hoeve in 1985 in de markt zet, is het complex zwaar vervallen. De restauratie en verbouwing tot hotel-restaurant onder hoede van koper Camille Oostwegel is dan ook een behoorlijke opgave. Maar het resultaat mag er zijn. De binnenplaats is omgetoverd tot een grote terrastuin en de stallen hebben plaats gemaakt voor luxe hotelkamers en conferentiezalen. Het oude woonhuis biedt onderdak aan de receptie en het restaurant. Wanneer Oostwegel in 2012 de wijnbouw naar de Winselerhof terug brengt, is het verhaal compleet.